Penambangan Blockchain membutuhkan perubahan — tetapi begitu juga dengan kebijakan penambangan

Sumber: AGNES GAMBILL WEST- THE HILL

Seperti banyak wacana sipil di Amerika akhir-akhir ini, perdebatan tentang implikasi lingkungan dari aset digital, khususnya mata uang kripto, tidak perlu terpolarisasi. Kebijakan yang mengatur “penambangan” komputer yang intensif energi dari aset seperti bitcoin dari sudut tersembunyi dunia maya sering turun ke lubang parley biner – permainan zero-sum di mana satu tim politik bisa menang selama tim lain kalah.

Di mana Amerika dapat menemukan kesamaan dalam penambangan bitcoin? Solusi apa yang mungkin mengarah pada hasil yang saling menguntungkan bagi pendukung dan penentang proses? Pengusaha dan regulator masing-masing dapat mencapai tujuannya masing-masing dengan menyambut sedikit lebih banyak penghancuran kreatif dan memberi insentif pada kemampuan publik untuk membuat pilihan mereka sendiri.

Di satu sisi perdebatan adalah penggemar bitcoin dan investor yang meremehkan citra bitcoin yang boros listrik dan menyarankan bahwa penambangan bitcoin akan menyelamatkan dunia. Di sisi lain, kelompok dan cendekiawan lingkungan menyatakan bahwa cryptocurrency memperburuk masalah keadilan lingkungan dengan menambang di komunitas yang miskin atau pedesaan dan mengeluh bahwa bitcoin menghancurkan planet ini. Kedua belah pihak tampaknya memiliki tekad yang kuat untuk membuktikan bahwa pihak lain salah.

Tetapi gaya pertarungan verbal yang blak-blakan ini menyisakan sedikit ruang untuk kreativitas dalam hal bagaimana kita mengisi kembali Bumi tanpa merusak nilai-nilai inti demokrasi kita tentang kebebasan dan kebebasan ekonomi. Ini adalah satu kasus di mana tujuan-tujuan ini tidak harus bertentangan.

Dengan seruan untuk moratorium dan larangan penambangan bitcoin, pembuat undang-undang negara bagian dan regulator federal telah menunjukkan perilaku otokratis yang tidak biasa dalam menargetkan seluruh subsektor industri. Untuk memenuhi tujuan perubahan iklim, New York baru-baru ini mengesahkan undang-undang untuk melarang operasi penambangan bitcoin tertentu yang dijalankan pada sumber energi konvensional berbasis karbon. RUU tersebut secara eksplisit melarang pendekatan “bukti kerja” untuk penambangan, yang mendukung blockchain Bitcoin dan menggunakan penambangan dengan intensitas energi tinggi. Dalam laporan Iklim Aset Kriptonya, Kantor Kebijakan Sains dan Teknologi Presiden Biden (OSTP) juga merekomendasikan agar pemerintah mempertimbangkan untuk membatasi atau menghilangkan mekanisme konsensus pembuktian kerja.

Jika larangan semacam itu diterapkan, pemerintah negara bagian dan federal akan secara efektif memilih pemenang dan pecundang dengan memilih ethereum – alternatif blockchain dengan metode ekstraksi online yang lebih hemat energi – daripada pemimpin industri bitcoin. Menyangkal pilihan yang adil kepada publik menggarisbawahi betapa tidak seimbangnya peran yang dimainkan pemerintah, alih-alih pasar, dalam menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dan membentuk masa depan ekonomi aset digital.

Sementara pendukung investasi pemerintah menyarankan bahwa mendanai inovasi energi terbarukan dapat memacu transformasi berbagai industri, termasuk penambangan bitcoin, dan mengarah pada pertumbuhan lapangan kerja, jika hal itu menghilangkan investasi sektor swasta, kita mungkin kehilangan banyak kontribusi inovasi swasta. . Ketergantungan yang berlebihan pada tindakan pemerintah dan mandat tertentu dapat melemahkan percobaan dan penemuan pasar, terutama di mana industri konvensional dan baru bersinggungan. Moratorium pemerintah juga dapat melumpuhkan kemampuan operasi penambangan bitcoin untuk berimprovisasi dan menemukan celah sementara untuk mengurangi risiko lingkungan, sehingga menurunkan inovasi jangka pendek, aktivitas ekonomi, dan penciptaan kekayaan. Jika teori resolusi konflik memberi tahu kita sesuatu, maka kepatuhan paksa adalah tindakan terakhir dan jarang menjembatani kesenjangan antara pihak yang tidak setuju.

Sebaliknya, pasar harus diberi insentif untuk bereksperimen dan mengembangkan beragam solusi untuk perbaikan jangka pendek, menengah dan panjang yang sistematis dan berkelanjutan dalam efisiensi dan keandalan energi yang meminimalkan risiko lingkungan bagi masyarakat lokal.

Pendekatan berbasis pasar North Carolina untuk penambangan bitcoin adalah salah satu faktor yang memungkinkan negara bagian tersebut menempati posisi pertama dalam survei CNBC’s 2022 America’s Top States for Business. Karena kebijakan penambangan bitcoin yang permisif, pengusaha di North Carolina bebas bereksperimen dengan cara baru untuk menggerakkan operasi penambangan dengan cara yang ramah lingkungan. Satu perusahaan telah menemukan proses yang disebut “demanufaktur termal” untuk mengalihkan ban bekas dari tempat pembuangan sampah dan mengubahnya menjadi produk sampingan dari baja dan energi untuk menggerakkan pusat data dan penambangan bitcoin. Meskipun banyak penambang bitcoin masih perlu mengatasi desain eksternal mereka, polusi suara, dan limbah air yang sangat rentan terhadap masyarakat pedesaan, upaya kewirausahaan seperti ini akan membantu transisi ke ekosistem yang lebih bersih dan berkelanjutan, sambil juga memberi industri kesempatan. perubahan reputasi yang sangat dibutuhkan.

Sebelum memberlakukan moratorium atau larangan penambangan bitcoin dan industri padat energi lainnya, pembuat kebijakan harus mencoba untuk menghindari menempatkan ekspektasi yang tidak praktis pada industri inovatif di mana tantangan baru tidak dapat dihindari. Budaya inovasi dan pemahaman seringkali hanya membutuhkan waktu t

o menemukan solusi untuk tantangan teknologi dan lingkungan yang kompleks.

Untuk memangkas emisi, negara bagian harus mengesahkan lima kebijakan ini
Paksaan pemerintah: pengalih perhatian terbaru Big Tech
Pendekatan kebijakan yang lebih lembut dan tidak didorong oleh ultimatum ini lebih masuk akal dan mengatasi realitas kekuatan pasar, yang tidak mungkin dengan cepat memenuhi tujuan kebijakan yang dipolitisasi — terutama yang terlalu bergantung pada ancaman larangan peraturan.

Agnes Gambill West adalah peneliti senior tamu di Mercatus Center di Universitas George Mason.

• Penafian: Penulis adalah ketua bersama Inisiatif Blockchain Carolina Utara dan anggota Dewan Inovasi Carolina Utara. Penulis tidak memiliki kepentingan finansial dalam industri pertambangan blockchain.